Матей, един от дванадесетте апостоли на Иисус Христос, е ключова фигура в християнската традиция и един от четиримата евангелисти. Неговата история е особено вдъхновяваща заради преобразяването му от митар (данъчен служител) – професия, често свързвана с греховност и измама в очите на юдейското общество – до един от най-близките ученици на Спасителя.
Призоваването на Матей
Матей, известен и като Левий, работел като митар в Капернаум, град, разположен на северния бряг на Генисаретското езеро. Работата му включвала събиране на данъци за римската власт, което го правело обект на презрение сред сънародниците му. Събирането на налози често било свързано с корупция и лична изгода, затова митарите били смятани за грешници.
Иисус Христос, виждайки Матей на работното му място, го призовал с простите думи: „Върви след Мене!“. В този момент Матей оставил всичко – своето имущество, професията си и предишния си начин на живот – и незабавно тръгнал след Христос. Това решение показва дълбоката му вяра и готовност да се посвети изцяло на Божието дело.
Вечерята с митарите
След като бил призован, Матей организирал вечеря в чест на Иисус, на която присъствали и други митари, негови познати. Това предизвикало критиките на фарисеите, които осъждали Христос за общуването Му с грешници. На този упрек Иисус отговорил: „Здравите нямат нужда от лекар, а болните; Аз не съм дошъл да призова праведници, а грешници към покаяние.“ Това изказване разкрива мисията на Христос – спасението и преобразяването на всички, дори на онези, които обществото отхвърля.
Живот и дело
Матей е автор на едно от четирите канонични евангелия в Новия Завет, известено като Евангелието според Матей. Смята се, че то е било написано за еврейската общност и съдържа множество препратки към Стария Завет, за да покаже как Христос изпълнява пророчествата за Месията.
След Петдесетница Матей започнал да проповядва християнството в различни страни, включително Мидия, Партия, Персия и Индия. Той разпространявал Божието слово с неуморна ревност и според преданието завършил живота си мъченически, жертвайки себе си за вярата.
Смирение и памет
Матей често нарича себе си „митар“, за да подчертае Божията милост и преобразяващата сила на Христос, който го извежда от живот на грях към живот на святост. Тази скромност се отразява в неговото писание и служение.
Днес Свети апостол и евангелист Матей се почита като пример за духовна трансформация, покаяние и безрезервна отдаденост на Божията воля. Паметта му се отбелязва на 16 ноември в православната църква.
